В памяти читателей братья Аркадий и Борис Стругацкие навсегда останутся не только лучшими отечественными писателями-фантастами ушедшего века, но и знаком эпохи, символом советской фантастики вообще. Не удивительно, что творчество Стругацких стало недостижимым образцом для целого писательского поколения. Вполне закономерно, что создатели литературных премий в области фантастики периодически обращаются к авторитету Стругацких. Самой известной премией такого плана по сей день остается «Бронзовая улитка», вручаемая лично Борисом Натановичем во время ежегодного «Интерпресскона». «АБС-Премия» существенно моложе: в июне 2001-го ей только-только исполнился третий год. Зато и вручается она на отдельном минифестивале, проводящемуся по этому поводу на берегах Невы Центром современной литературы и книги, возглавляемым Дмитрием Каралисом. И не только на берегах, строго говоря: в программу, помимо всего прочего, входит прогулка гостей и журналистов на катере по рекам и каналам северной столицы. Жаль, что длится этот праздник лишь один день.

Театрализованная церемония вручения «АБС-премии» за лучшие художественные и публицистические произведения, созданные в 2000-м году, прошла в петербургском Доме журналиста в четверг, 21 июня. Именно на этот день выпадает хитрым образом высчитанный среднестатистический день рождения братьев Стругацких. Как и в прошлом году, церемонию вели телеведущая Марианна Баконина и артист Николай Буров. Зал был полон. Питерские журналисты и литераторы, издатели и представители городской власти заполнили его задолго до начала вручения. Среди присутствующих особо выделялись финалисты, специально приглашенные организаторами премии: москвич Дмитрий Володихин, приехавшие в Питер вместе с дочкой Марина и Сергей Дяченко из Киева и Михаил Веллер, проживающий ныне в Эстонии.

Своеобразным «гвоздем программы» стало выступление почетного гостя «АБС-Премии» Алексея Германа. Знаменитый петербургский режиссер рассказал собравшимся о фильме «Трудно быть богом», который снимается сейчас по одноименному роману братьев Стругацких. Новости, увы, неутешительные: отснято пока только около трети необходимого материала. Как водится, все упирается в отсутствие средств, однако создатели фильма не теряют надежды. Алексей Герман признался в искреннем уважении к творчеству Стругацких и рассказал о предыдущих своих попытках подступиться к роману «Трудно быть богом», первая из которых состоялась еще тогда, когда был жив Аркадий Натанович. В те годы пробить проект не удалось: советские войска вошли в Прагу... Что получится на сей раз, покажет время.

Борис Стругацкий в своем кратком выступлении справедливо заметил, что в этом году к фантастике обратилось немало писателей, известных широкой публике как представители «мэйнстрима». Только в число финалистов «АБС-Премии», например, вошли такие популярные авторы, как Павел Крусанов и Михаил Веллер. Но мэйнстрим мэйнстримом, а Крусанов давно известен внимательным читателям как создатель вполне фантастических новелл (вспомнить хотя бы сборник «Отковать траву», выпущенный «Борей-Артом» еще в 1999 году), а великолепный рассказчик Веллер одно время и вовсе был членом Семинара Бориса Стругацкого. Многие старые связи сохранились по сей день: «драбанты» Семинара — Андрей Измайлов, Святослав Логинов, Вячеслав Рыбаков, — встретили Михаила Иосифовича как своего. Едва ли можно говорить о приходе в фантастику «просто писателей» как о каком-то новом явлении. Другое дело, что многие прошлогодние романы, получившие громкую известность («Укус ангела», «Кысь», «Дело жадного варвара»), можно безо всяких натяжек назвать фантастическими.

Нынешние лауреаты «АБС-Премии» определились в результате сложного трехэтапного голосования. Семнадцать известных и авторитетных писателей, критиков, издателей выбирали лучшего автора художественных произведений и лучшего публициста из числа финалистов, отобранных Борисом Стругацким на основании поданных номинационной комиссией списков. Дело сложное и ответственное, да еще баллы подсчитываются по скейтинг-системе, непостижимой для гуманитарного ума, так что в итоге к началу церемонии результаты голосования были известны только организаторам и Борису Стругацкому лично. Победителям достается памятный знак — в форме знаменитой семигранной гайки, — плюс денежный приз, размер которого не постоянен (сиречь зависит от щедрости спонсоров) и держится в тайне. Получили, кстати, какую-то денежку и все финалисты. Напомню: в номинации «Художественная литература» в их число вошли Михаил Веллер («Час ноль»), Марина и Сергей Дяченко («Армагед-дом»), Павел Крусанов («Укус ангела»), Андрей Лазарчук («Штурмфогель») и Вячеслав Рыбаков («На чужом пиру»). В номинации «Публицистика» до последнего этапа добрались Анатолий Бритиков (книга «Отечественная научно-фантастическая литература. Некоторые проблемы истории и теории жанра»), Дмитрий Володихин («Потанцуем?»), Сергей Переслегин («Из дебюта в миттельшпиль») и Владимир Хлумов («Молчание космоса»).

На сей раз «АБС-Премия» не покинула пределы Санкт-Петербурга. Среди критиков и публицистов лучшим был признан Анатолий Бритиков (посмертно), — памятный знак и конверт с деньгами были вручены его вдове, Кларе Федоровне, приложившей немало усилий для того, чтобы монография замечательного исследователя и библиографа увидела свет. Выбор более чем закономерный: у прочих претендентов впереди еще немало книг и статей, а вот Анатолий Федорович уже никогда ничего не напишет... Среди романистов победителем стал Вячеслав Рыбаков. Результат не самый предсказуемый, особенно если учесть, насколько сильны были конкуренты. «На чужом пиру» — роман, безусловно, своеобразный и по-своему интересный, но мало кто всерьез верил, что он может получить «АБС-Премию». «Разрушена традиция, успевшая сложиться за первые годы существования премии, — сказал по этому поводу член оргкомитета Николай Романецкий. — Впервые за это время премия остается в Питере, а не уезжает в Москву или Волгоград».

Вероятно, изо всех премий, связанных с фантастикой, «АБС» ближе всего к подобным «мэйнстримовским» мероприятиям, от заслуженного «Букера» до недавно прошедшего впервые «Дебюта». Тут и спонсорская поддержка, и купюры в конвертах, и определенная локальность церемонии вручения, ограниченность в пространстве и времени... Уже этим она отличается ото всех остальных «фантастических» премий, которых немало развелось у нас за последние годы. Что уже неплохо: больно уж похожи разнообразные конвенты и фестивали, проходящие в разных городах России и СНГ. Надо придумывать что-то свое, оригинальное. То, что сразу выделяло бы премию из общего числа, делало бы ее привлекательной и интересной — и для потенциальных обладателей, и для журналистов, освещающих действо. У создателей «АБС-Премии» это пока получается вполне удачно. Не мешало бы и организаторам других премий поучиться. Конечно, не в каждом городе есть реки и каналы, но разнообразить программу можно и другими способами. Главное, чтобы творческое воображение устроителей не пробуксовывало. Сдается мне, на яркие и оригинальные сценарии вручения литературных премий в ближайшее время будет большой спрос...