Древний Шумер был открыт лишь в XIX веке, что называется, "на кончике пера". Для того, чтобы пойти против сложившейся традиции и лишь на основании анализа клинописи предположить, что вавилонская культура была не первой, развившейся в Междуречье, надо было обладать пытливым незашоренным умом и склонностью к парадоксальному мышлению. Неудивительно, что первыми шумерологами стали авантюристы и фантазеры, готовые поверить в существование государства, не отраженного ни в библейских текстах, ни в других известных на тот момент источниках, и способные отыскать документальное подтверждение в забытых богом землях Месопотамии.

Написанный легко и увлекательно, очерк истории и культуры Шумера в изложении В. В. Емельянова странным образом перекликается с проблемами, которые волнуют сегодня многих российских публицистов и культурологов. На страницах книги мы наблюдаем парадоксальную на первый взгляд, но в целом абсолютно логичную картину: господство в обществе идеологии земледельцев, приверженных Традиции, ввергает города-государства Шумера в череду бесконечных опустошительных войн. Главная беда шумерского народа в том, что в этих войнах никто не может одержать полной и окончательной победы, ибо ни одна из сторон не ставит перед собой сколь-либо глобальных целей, не пытается раз и навсегда покорить соседей, подчинить все окрестные земли одному вождю, ввести унифицированную религию. Мечты городских правителей простирались не дальше захвата чужих рабов для использования на мелиоративных работах. В силу ряда геополитических причин на этот момент в Междуречье просто не могло возникнуть мощное централизованное государство, границы которого раздвигают воины, а цементируют жрецы. В результате первая в истории цивилизация, введшая в обращение письменность, достаточно быстро оказалась обескровлена и уступила место другой, более агрессивной и динамичной культуре.

Не обошлось и без проколов, разумеется. Об ошибках исследователя умолчу — не специалист, увы. Но вот, например, ни на обложке, ни в выходных данных мне так и не удалось найти расшифровку инициалов автора этого тома, В. В. Емельянова. Так же не указаны имена и отчества создателей других книг серии "Мир Востока". Вероятно, издатели полагают само собой разумеющимся близкое знакомство читателя с трудами этих ученых. Уверяю вас, это совсем не так. Многие из тех, кто возьмет в руки "Древний Шумер", с востоковедением знакомы на сугубо дилетантском уровне. Так что любая дополнительная информация об авторе будет воспринята как минимум с любопытством.