Мы, к сожалению, почти уже привыкли к тому, что книги петербургских писателей публикуются большей частью в Москве. В Петербурге много лет нет специализированного детского издательства, и традиции ленинградского «Детгиза» постепенно уходят в прошлое. Вот и сборник петербуржца Святослава Владимировича Сахарнова «В гостях у крокодилов», проиллюстрированный опять-таки петербуржцем Александром Аземшей, увидел свет в Москве, в издательстве «Детская литература», в серии «Школьная библиотека».

Ядро этой старой и поистине доброй серии составляют, в основном, произведения крупнейших русских писателей прошлого. Но включение в «Школьную библиотеку» книги нашего современника Сахарнова, на мой взгляд, обоснованно и справедливо. Вошедшие в сборник рассказы из книг «Разноцветное море» и «Сказки из дорожного чемодана», заметки о путешествиях в дальние страны – на Кубу, в Индию, Танзанию, – полюбились уже нескольким поколениям ребят и стали классикой отечественной детской литературы.

Особенность писательского таланта Святослава Сахарнова – умение несколькими фразами, точными и простыми словами описать своеобразие места и времени действия, превратить обыкновенное событие в необыкновенное приключение, дар увидеть и показать ребенку многообразие мира живой природы и калейдоскоп человеческих цивилизаций.

Писателю неизменно удается найти ключик к детским сердцам: не в последнюю очередь его рассказы увлекают тем, что это он сам, путешественник и собеседник юного читателя, все-все видел собственными глазами, и вот теперь готов поделиться самыми интересными наблюдениями. Что и говорить, сменяющие друг друга на экране телевизора картинки никогда не смогут заменить таких рассказов, глубоко личных, доступных и понятных.

Рассказы писателя сопровождают лаконичные черно-белые иллюстрации Александра Аземши. Художник сумел тактично передать в своих рисунках авторскую интонацию Сахарнова-повествователя: то ироничную, то сказочную, а то и романтическую.

«В гостях у крокодилов» – небольшая по объему книжка, но она из тех редких теперь изданий, которые ценят за содержание, а не за полиграфию, которые зачитывают до дыр еще в детские годы, а затем бережно хранят, чтобы прочитать своим детям и внукам. Для детской книги это самая почетная судьба.