С 9 по 14 февраля в самых стильных «местах» Санкт-Петербурга – кафе «Манилов», компьютерном клубе «Quo vadis», культурном центре «Паръ» прошли чтения и мастер-классы современных английских писателей – Майка Гэйла и Мэриан Кейес. Их визиты – часть большого проекта Британского Совета «Современная британская проза в России», осуществление которого весьма удачно совпало с выходом их романов на русском языке – в издательствах «Red Fish» и «Эксмо».

Авторы английских бестселлеров последних лет представили будущим читателям (книги на русском языке выйдут в марте) свои литературные концепции, поведали о секретах мастерства и своем пути в литературу. Оказалось, что актуальная литература по прежнему растет из журналистики; Майк Гэйл, улыбчивый тридцатилетний «англоафриканец», активно писал статьи для глянцевых изданий. В его «резюме» – «Космополитен», «Санди таймс», «Стайл», выступления на радио и телевидении. Герой его романа «Скоро тридцать» Мэтт Бекфорд может быть автором одного из agony letters – «посланий отчаяния», которыми завалены редакции журналов, посвященных «стилю жизни». Ему скоро тридцать, а у него все не так: ушла девушка, на которой он совсем уже собрался жениться, а с ее уходом потеряла смысл задавшаяся было карьера. Весь роман – одна большая рефлексия «белого человека», изложенная с дневниковой дотошностью. Если ты одинокий безработный, и живешь на чердаке у своих родителей, только и остается, что вести дневник.

Обаятельная ирландка Мэриан Кейес по манере устного и письменного изложения неуловимо смахивает на… Дарью Донцову, но вместо жизнерадостных детективов создает лирические трагикомедии. Жизнь ее героини окружена множеством мельчайших деталей, узнаваемых с полуслова, и зачастую до точки совпадающих с реальностью – как западной, так и нашей. Вещички, ужимки, привычки. Героиню романа «Не горюй» Клэр в шутку называют «Арбузик» (оригинальное название романа – «Watermelon» – арбуз). На следующий день после рождения ребенка ее бросает любимый муж. Ей – 29. Куда податься? Разумеется, под крыло к родителям… А там посмотрим.

Этот ненарочитый реализм – и сопутствующий ему успех (включая коммерческую составляющую и авансы Голливуда, где заинтересовались книгой М.Кейес) – лишнее доказательство того, что человеку по-настоящему интересен только он сам. И читатель, продираясь сквозь тернии постмодерна и миражи магического реализма, рано или поздно возжаждет «простой истории», где стильная полка для вина порой более значима, чем спасение мира. Потому что ее наличие поднимает настроение. Особенно если она не пуста.