Юрий Абрамович Раков – автор известный, не одно десятилетие разрабатывающий петербургскую тематику. Наверное, никто другой не сделал так много для раскрытия темы поистине бесконечной: Петербург – город литературных героев. Но в новой книге писателя персонажи вымышленные и реальные мирно уживаются. Не стоит этому удивляться – ведь и те и другие живут в каком-то особом петербургском измерении, где «бывают странные сближения».

Вот что отличает книгу Ю.А.Ракова от творений бойких авторов, «собирающих петербургские легенды» – чувство мистической детали, умение увидеть орнамент судьбы в казалось бы случайной последовательности событий. Анна Иоанновна, Александр Первый, Калиостро, Пушкин, Н.П.Голицына, Аврора Шернваль, Матильда Кшесинская – все они отмечены этим знаком петербургской судьбы, невероятной и закономерной. «У многих людей существуют свои знаковые числа, которые сопровождают их, как верные спутники, всю жизнь. Чаще всего человек не придает этим числам значения, не догадывается об их существовании». Ю.А.Раков показывает этот числовой механизм в судьбах Пушкина, Кшесинской, Александра Первого и др. А еще в судьбе самого Петербурга. Ведь крупнейшие наводнения происходили в юбилейные года истории города. А ключевая для петербургской культуры тема двойничества связывается с автором с особой ролью числа два в городской жизни.

Хочется назвать Ю.А.Ракова не писателем, не историком, не краеведом, а судьбологом – исследователем судеб. И конечно же, он не мог не написать эту книгу. От судьбы, как известно, не уйдешь. В особенности – от петербургской.