Книжка, небольшая по формату, содержит латинский текст и русский перевод, снабженный обширной статьей и подробными комментариями. Степень погружения в текст возможна любая: от чтения оригинала с последующей полемикой с А.И. Сидоровым до чтения преимущественно статей исследователя, написанных так внятно и, в принципе, просто, что для понимания их вообще не требуется никакой специальной подготовки.

Основное идеологическое наполнение сочинения Тегана — нарисовать «идеальное государство», модель Царства Божия на земле. Различные бытовые детали о жизни каролингских монархов и знати добавляют в эту модель яркие, живые штрихи. В общем, «Людовик как живой» предстает перед читателем.

«Он был среднего роста, имел большие и светлые глаза, ясный лик, длинный и прямой нос, не слишком толстые, не слишком тонкие губы, крепкий торс, широкие плечи, очень сильные руки... В греческом и латинском языках он был весьма сведущ, впрочем, по-гречески он мог лучше понимать, нежели говорить... Языческие песни, которые узнал в юности, он с презрением отверг... тяжело поддавался гневу и легко состраданию... Смеясь, он ни разу не возвысил свой голос, и когда на больших праздниках для народного увеселения перед его столом появлялись актеры, скоморохи и мимы... он ни разу не показал в смехе свои ослепительно белые зубы... В месяце августе, когда бывают самые жирные олени, он предавался охоте...»

Я много подобных книг прочитала. И все думала: что так задевает за живое? Неужто величие монархических замыслов Великого Карла или бытовые привычки, пороки и добродетели его потомков? А может, стилистические красоты слога, в котором автор подражает Библии? «Даже имей я железный язык и медные губы, и то не сумел бы изобличить и исчислить все твои пороки!» — восклицает автор.

Персонажи «Деяний» часто погибают. Их губят страсти, войны, мор, политические противники, коварство друзей, их жены умирают в родах, их дети часто не доживают до месяца. Эти люди, несмотря на «сильные руки» и привычку «охотиться на оленей», представляются исключительно хрупкими. В описании мятежа Теган перечисляет заговорщиков (кое-кого и просто втянули), которых ослепили. «Через три дня после ослепления Бернард умер. Когда император услышал об этом, он долго плакал...» Бернард умер, потому что ослепили его очень неаккуратно — он вырывался и был ранен... «Он нашел королеву Ирмингарду в лихорадке, и через несколько дней она умерла с миром». А эта королева была очень юной и кроткой... «Они схватили королеву Юдифь, насильно спрятали ее и отправили в монастырь» — а эта Юдифь была красавица...

В сознании читателя постепенно складывается фантастическая, прекрасная и страшная картина мира: мира чистых красок, без оттенков и полутонов, мира сильных страстей, глубоких чувств, всегда выражаемых слезами, мира катастроф и упований. Удивительным образом земное царство пытается подражать небесному. Эти люди как бы штурмуют небо, пытаясь опрокинуть его на многогрешную, страдающую землю. Их дерзновенность и одновременно с тем непрочность вызывают странное щемящее чувство. В любой книге я стараюсь отыскать человека — подобие Божие. Сквозь напластования веков и странных реалий снова и снова я его нахожу...