Автор этой книжки — молодая женщина, которая очень хорошо помнит о том, как она была девочкой. Это подкупает. Нам, девочкам, читать приятно. Тем более, что книжка про принцессу.

Эта принцесса не хотела делать все по Правилам. То есть вышивать и Хорошо Себя Вести. Она хотела изучать волшебство и кулинарию, фехтовать, вообще вела себя как самая нормальная девочка — то есть, не теряя девического очарования, стремилась быть настоящей сорвиголовой. И вот, дабы избежать скучного брака со скучным принцем, она отправляется к драконам и начинает кухарить у одной драконихи (она ведь изучала кулинарию и отменно варила компот). Другие драконы не очень-то доверяют девочке и вообще не в восторге от своеобразной дружбы, которая установилась между неправильной принцессой и драконихой. А тут еще волшебники так и шастают, так и высасывают волшебство своими посохами! А знаете, что бывает с драконом, когда из него высосут все волшебство? Он становится как сдутый воздушный шарик...

Это очень приятная книжка. Она хорошо издана, в ней своеобразные иллюстрации (художник Владимир Карнаухов) — забавное сочетание современного стиля и традиционной старинности, принятой в оформлении сказок. Блестящий перевод Леонида Яхнина — по-настоящему хороший русский язык. Читать, правда, эту историю следует уже после того, как осилены классические детские книги, вроде «Алисы», потому что цикл Патриции Рэде о драконах содержит множество литературных аллюзий и отсылок к предшественникам.

Кстати, ощущается, что книжку написала американка, а не англичанка. Текст как бы стоит на другом фундаменте. Если заглянуть в подпол волшебной сказки Патриции Рэде, то там обнаружится не Диккенс, а много-много томов разноцветных книжек-фэнтези. И это придает повести особенный колорит, особое очарование. Лично я вспоминаю, как в 1992 году, оказавшись в Америке, часами просиживала на полу в книжном магазине, обложившись покет-буками: рассматривала волшебные картинки на обложках и фантазировала — о чем же там написано?

Ну, например, об одной забавной девочке-принцессе, которая убежала жить к драконам...