В прежние времена, когда нужно было как-то оправдать издание детективных книжек, редакциям часто приходилось предварять их нудными предисловиями, призванными «отмазать» данную книгу от «обычного» детектива, приведя веские доводы в пользу публикации. «Ходов» и способов убедительно сделать это было множество, и среди прочего популярным шагом было призывать на помощь авторитетов. Только авторитетов не в нынешнем значении слова, а хорошо известных в обществе уважаемых людей с Большим именем.

Нам же с вами оправдываться не перед кем, и имена Больших людей, связанных с жанром детектива, мы называем здесь просто из здорового человеческого любопытства.

Одним из первых поклонников детектива был американский президент Авраам Линкольн, восхищавшийся творчеством «отца» жанра Эдгара По. Но одним восхищением дело тут не ограничилось. 15 апреля 1846 года (ровно через пять лет после опубликования «Убийства на улице Морг» По, ознаменовавшего рождение нового литературного жанра) Линкольн, в то время адвокат, напечатал в журнале Whig собственный детективный рассказ (!) «Загадка убийства Трэйлора», написанный им по следам реального уголовного дела, в котором он участвовал в качестве защитника.

Знал ли об этом факте другой американский президент, Франклин Делано Рузвельт, неизвестно, но совершенно очевидно, что он повторил «подвиг» своего великого предшественника. В 1935 году в журнале Liberty, был опубликован «Детективный роман президента», коллективное произведение, сюжет и первые главы которого были созданы Рузвельтом. Кстати, свой гонорар высокопоставленный автор истратил на благотворительные цели. В 1967 году этот роман под названием «Детективный сюжет президента» вышел отдельным изданием. Наверное, пример отца оказался заразительным, и сын Рузвельта, Эллиот (р. 1910), тоже стал писать детективы, причем сыщиком в своих книгах вывел… собственную мать. Вот такая вот веселая семейка.

Дочь другого американского президента Трумэна, Маргарет (р. 1924), также много лет пишет детективные романы, действие которых разворачивается в Белом доме, в здании Конгресса и различных президентских резиденциях.

Президенты Вудро Вильсон, Джон Кеннеди и госсекретарь Генри Киссинджер сами детективов не писали, но зато были преданными фэнами жанра. Первый «открыл» творчество Джозефа Флетчера, когда публично похвалил один из романов писателя, после чего его продажи в Англии и США сразу переросли в целый бум; второй всем другим авторам предпочитал Яна Флеминга с его Джеймсом Бондом. Любимым чтением «Железного канцлера» Отто фон Бисмарка были романы Эмиля Габорио.

В некоторых источниках мелькало косвенное утверждение, что и Иосиф Сталин подпал под обаяние детектива. Писали, что «отцу народов» нравился Эдгар По. Не знаю, держал ли Сталин в своей библиотеке детективы (едва ли), но то, что он как-то раз посадил к себе на колени маленького мальчугана, прославившегося спустя много лет под именем Юлиана Семенова, — это исторический факт.

История создания книги Юлиана Семенова «Петровка, 38» связана еще с одним Большим человеком, Сергеем Владимировичем Михалковым. Дело в том, что Михалков был близким родственником Юлиана Семенова и в самом конце 50-х годов по просьбе последнего привел его в МУР. Он подвел его к знакомому сотруднику и сказал примерно следующее: «Это — Юлик, мой родственник. Хочет писать о милиции. Помоги ему». Помогли. Юлик прочно прописался на Петровке, 38, и даже получил служебное удостоверение.

Детектив обожали не только политики. Доктор Зигмунд Фрейд наслаждался творчеством Дороти Сэйерс, а сын звездной голливудской пары — Хамфри Богарта и Лорен Бэколл, — Стивен Хамфри Богарт, сам сравнительно недавно (1995) дебютировал со своим детективом. Индийский кинорежиссер, обладатель «Оскара», Сатьяджит Рэй не только любил, но и сам писал детективные новеллы, представив читателям едва ли не первого в истории индийской литературы персонажа-детектива — сыщика-любителя Прадоша Миттера по прозвищу Фелуда. Другой «оскароносец», американский кинорежиссер Орлон Уэллс, снявший классические нуары «Тайное досье» (1955) и «Прикосновение зла» (1958), написал детектив «Мистер Аркадин», положенный в основу первого фильма.

Не оставались в стороне и ученые. Основоположник кибернетики Норбет Винер «баловался» беллетристикой, и среди прочего как-то раз опубликовал детективный рассказ «Голова». Советский физик Леон Биберман написал однажды на спор детективную повесть «Нас было тринадцать» (1981) о расследовании убийства на высокогорной научной базе, отрезанной от большой земли непогодой.

Завершая этот небольшой экскурс в историю, хочется привести слова еще одного Большого человека. Как-то раз великая поэтесса Анна Ахматова воскликнула: «Вечер с детективом — это прекрасно!». Действительно. Хочется лишь добавить: с детективом прекрасна любая часть суток, если вы — преданный поклонник жанра и у вас в руках хороший детектив умного автора. Чего вам искренне желаю.