Так вот Андреас Эшбах, немецкий фантаст и по совместительству «немецкий Майкл Крайтон», как и подобает приверженцу технотриллеров и высокоскоростных технологий, умудрился преодолеть весь вышеописанный творческий путь менее чем за 10 лет. Он родился 15 сентября 1959 года в Ульме, изучал аэродинамику, а затем программирование в Штутгартском техническом университете, а затем до 1996 года был коммерческим директором компьютерно-консультационной фирмы. С 1996 года, после того как его первый фантастический роман получил литературную премию германских клубов любителей фантастики, Эшбах оставил коммерцию и стал профессиональным писателем.

В 1996 году вышел второй роман Эшбаха «Солнечная станция» — история бывшего американского военного летчика, который в связи с тем, что Америка к 2018-му практически утратила свои позиции и на международной политической арене, и в космосе, вынужден работать оператором системы жизнеобеспечения (а попросту уборщиком) на японской космической станции. К счастью для него, станцию пытаются захватить злобные террористы, и наш бравый американец, покончив с депрессией, вполне успешно показывает арабам кузькину мать, спасает мир и женится на прекрасной японке — профессоре астрономии. Как видите, сюжет весьма «инициационный». Роман читателям понравился и в 1997 году получил премию Курта Лассвица — самую престижную немецкую литературную награду в области фантастики.

Далее в 1998 году выходит новый роман «Видео Иисус», который смело можно назвать «мессианским». Действие происходит в Святой земле. Археологическая экспедиция исследует кладбище I века нашей эры и обнаруживает в одной из могил аккуратно упакованную в льняной мешочек инструкцию к видеокамере «Сони». Радиоуглеродный анализ показывает, что эта инструкция и в самом деле пролежала в земле не менее двух тысяч лет. Следовательно, она принадлежала путешественнику во времени. Кстати, у трупа, лежащего рядом с камерой, в зубах обнаружены две весьма современные и дорогие пломбы. То есть путешествие во времени было безвозвратным. А раз есть инструкция, следовательно, где-то есть и камера. А в камере — пленка. А на пленке.... «Допустим, я могу отправиться на две тысячи лет назад. Я знаю, что не вернусь, но я могу захватить с собою лучшую видеокамеру, какая только есть. И вы спрашиваете, кого я буду там снимать?» Зная, сколько всего интересного происходит вокруг «фотографии» на Туринской плащанице, вы без труда догадаетесь, какими напряженными станут поиски видеопленки, на которой запечатлен «человек по имени Иисус».

Андреас Эшбах остается верным законам технотриллера, и из романа вы узнаете много нового и интересного и про радиоуглеродный анализ, и про технологию раскопок и реставрации, и про современные средства связи и поиска информации. Только для этого придется освободить подлинные факты от «информационного шума», созданного переводчиком, который явно не всегда понимал, о чем идет речь в том или ином отрывке. Кроме того, зная то, что мы с вами знаем о биографии Эшбаха, очень интересно следить за взаимоотношениями двух главных героев-антагонистов романа: Стивена Фокса «двадцати четырех лет, неженатого, владельца фирмы, разрабатывающей программные продукты», и Петера Эйзенхардта «сорока двух лет, женатого, профессионального писателя-фантаста».

«Видео Иисус» — роман тоже весьма дипломированный. Он получил целых три литературные премии, в том числе и премию Курта Лассвица. Приятно также узнать, что Андреас Эшбах не остановился на достигнутом и после «Видео Иисуса» создал еще по меньшей мере три романа: «Звезда Кельвитта», «Биллион долларов» и «Последний в своем роде». Этот «последний» роман, вышедший в 2004 году, содержит откровенно «апокалиптические» мотивы. Что-то будет дальше?

Словом, современная немецкая фантастика — штука интересная. На первый взгляд кажется, что ее и вовсе нет, но стоит копнуть чуть глубже, и обнаруживаются самые неожиданные и занимательные вещи. Приятного чтения.