Толчком к выпуску этой книги стал выход на экраны американского историко-приключенческого фильма режиссера Антуана Фукуа «Король Артур». Зрелищный фильм-экшн, в то же время ставший, по словам критиков, «наиболее реалистичным взглядом на короля Артура, чем это когда-либо делалось в истории кино», вызвал новую волну интереса к артуровскому циклу. Издатели откликнулись на кинособытие переизданием десятков самых разнообразных книг о легендарном короле: от исторических романов до фэнтези.

«Амфора» под обложку-афишу поместила изящное — в стиле модерн — переложение цикла легенд о знаменитом короле бриттов Артуре и о подвигах рыцарей Круглого стола, созданное более ста лет назад выдающимся американским писателем и художником Говардом Пайлом (1853–1911). Пайл — легенда американского книгоиздания, автор популярных уже более столетия романов и исторических книг про моряков и пиратов, средневековых рыцарей, трапперов и борцов за независимость США. Некоторые книги Пайла были опубликованы и в России (например, «Рыцари, закованные в сталь», М., Махаон, 1999), а «Король Артур» издавался неоднократно, и до революции, и в постсоветское время. Пайл писал преимущественно для молодежной аудитории, и потому его роман «Артур», одновременно легендарный и исторический, героический и романтический, наполненный лязгом стали и шелестом поцелуев, увлечет читателя любого возраста. Но для ценителей книжного искусства особенно отрадно, что в «амфоровском» издании воспроизведены авторские рисунки к «Артуру». Дело в том, что большинство своих произведений Говард Пайл иллюстрировал сам. И, по большому счету, его писательский талант несколько уступал великолепному мастерству рисовальщика. Пайл был поистине великим художником-иллюстратором, а его цикл иллюстраций к «Королю Артуру» по праву считается графическим шедевром.

К фильму, таким образом, книга имеет весьма опосредованное отношение, зато к качественной литературе и высокому искусству — самое непосредственное.