Сюжет романа более чем традиционен для современной «городской фэнтези». Наш мир, утверждают авторы, на самом деле — вотчина вампиров-киндрэт, тринадцати кланов, управляющих человечеством. Каждый клан владеет особой магией, каждый имеет свою философию, свою этику, свои приоритеты. В наше время местом сражения враждующих кланов становятся переулки, бары и ночные клубы Столицы — города, представляющего собой симбиоз Праги, Питера и Москвы. Главный же камень преткновения — отношение к обычным людям: стоит ли воспринимать их как равноправных «соседей по общежитию», или просто как скот, который можно забивать в любых количествах?...

Разумеется, после «Ночного дозора» и «Ночного смотрящего»таким сюжетом нашего читателя не удивишь. Но и не отпугнешь — все зависит от того, насколько качественно книга написана. Поэтому сначала пару слов о плюсах. Как принято говорить, сюжет «ККБ» динамичен и хорошо закручен, сложные многоходовые комбинации приводят к непредсказуемому, неожиданному для читателя результату. Авторы тщательно проработали антураж, мир романа логичен и продуман до мельчайших деталей. Не стоит забывать и про яркие, выразительные характеры, особенно у персонажей второго плана. В общем, чтение увлекательное во всех отношениях, не оторвешься.

Однако и минусы, на мой взгляд, не менее весомы. Во-первых и в главных — книга очень неровно написана. Бесконечные повторы (стр. 145: «Яркий магический огонь асиманской магии...»), паразитные рифмы, рассогласованные фразы (стр. 272: «Словен шел впереди по узкой тропинке, протопанной между пожелтевшей, поникшей от холода траве») встречаются на каждом шагу. Авторам, у которых за плечами шесть с половиной книг на троих это не к лицу — я уж не говорю о редакторе, которому впору идти мылом торговать после таких подвигов. Впрочем, был ли у книги редактор — для меня большая загадка. По крайней мере, верстали роман точно на коленке: переносы расставлены почти произвольно, дефисы и тире перепутаны, о сносках я вообще молчу. Обрывается «ККБ» «на самом интересном месте»: механизм очередной интриги запущен, но результаты мы узнаем только из следующего тома. Который, надо понимать, тоже начнется с полуслова, а это не слишком честно по отношению к читателям.

Что остается? Ждать второго, исправленного и отредактированного издания — и глухо поругивать авторов (а равно и издателей) за столь досадную спешку. Которая уместна, как справедливо замечено, лишь при ловле блох — а для писателей, только-только выбившихся в «высшую лигу», совершенно недопустима.